Die Geschichte der Kontaktlinsen

Es sollte keine Überraschung sein, das Kontaktlinsen, wie die meisten Dinge, von Leonardo Da Vinci im 16. Jahrhundert erfunden wurden. Es war jedoch nur eine Zeichnung und es dauerte weitere 300 Jahre, bevor die erste Kontaktlinse hergestellt wurde. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts führten Ärzte und Optiker in Deutschland, der Schweiz und Frankreich Experimente mit Kontaktlinsen aus Glas durch, wobei sie auf der Idee des britischen Astronomen Herschel aufbauten, die Linse perfekt an die Oberfläche des Auges anzupassen, indem man die natürliche Form des Auges verwendet.

Diese ersten, schweren Glaskontaktlinsen bedeckten das gesamte Auge und ließen keinen Sauerstoff durch, was sie sehr unbequem für das Auge machten.

In den dreißiger und vierziger Jahren wurden von amerikanischen Optikern harte Plastikmaterialien für Kontaktlinsen eingeführt. Erst als Plastikband um das zentrale Stück, welches immer noch aus Glas war und später als Kontaktlinsen, die komplett aus Plastik waren. Anfang der fünfziger Jahre bedeckten die harten Kunstofflinsen immer noch die gesamte Hornhaut, aber der Durchmesser und die Dicke der Linsen verringerte sich langsam, bis sie das heutige Design gegen Anfang der siebziger Jahre erreichten.

Selbst nach 40 Jahren Entwicklung in Kontaktlinsendesign, wurden harte Plastiklinsen von vielen Menschen immer noch als eher unbequem angesehen.

1961 kreierten tschechische Chemiker die erste weiche Kontaktlinse der Welt, indem sie ein Wasserabsorbierendes, weiches Plastikmaterial verwendeten, welches sie erfunden hatten und HEMA nannten. Diese Arbeit führte später zur ersten kommerziellen Einführung von weichen Kontaktlinsen durch Bausch & Lomb. Das Jahr war 1971.

Da diese Linsen dünner und wesentlich bequemer waren, als harte Kontaktlinsen, wurde das Tragen von Kontaktlinsen zu einer echten Möglichkeit für viele Menschen. Heute sind ungefähr 90% aller Kontaktlinsen, die in Amerika verkauft werden, weiche Linsen.

Die Entwicklung von Kontaktlinsen schreitet immer noch fort und seit den frühen siebziger Jahren haben wir eine Reihe von neuen Innovationen gesehen, welche Kontaktlinsen immer bequemer machen, während sie auch immer effektiver wurden: Torische weiche Kontaktlinsen, harte, gasdurchlässige Kontaktlinsen (RGP), weiche Langzeitkontaktlinsen, weiche Einweg-Zweistärkenkontaktlinsen, getönte RGP Kontaktlinsen, Langzeit RGP Kontaktlinsen, weiche Wegwerfkontaktlinsen, weiche Kontaktlinsen um die Augenfarbe zu wechseln, UV Schutzlinsen, usw.